首先要看外观，新鲜禽肉皮肤有光泽，肌肉切面有光亮;变质的体表无光泽。新鲜的禽肉眼球饱满，角膜有光泽;变质的则眼球干缩凹陷，晶体混浊。其次，可以用手试试弹性和黏度。新鲜禽肉外表微干或微湿润，不粘手，经过指压后凹陷能立即恢复;而变质的外表干燥或者粘手，新切面发黏，手按了之后不能恢复原状并留有凹痕。
禽流感病毒在冰冻的肉类中可以存活300天左右，因此冰箱、冰柜里长期储藏的家禽肉最好不要食用。
如果是买活禽现场宰杀，需要仔细挑选。一般说来，健康活禽的两翅紧贴身体，羽毛有光泽，较整齐，肛门处绒毛洁净。而两翅下垂，羽毛蓬松粗乱，肛门灰黑色，沾有白色粪便的多是病禽，不要购买。
